Das Deutsche Rote Kreuz (DRK) ist die gesetzlich anerkannte Nationale Rotkreuz-Gesellschaft in der Bundesrepublik Deutschland und freiwillige Hilfsgesellschaft der deutschen Behörden im humanitären Bereich. Als solche hat es die Aufgabe, das Recht und die Pflicht, sich mit seinem gesamten Potenzial auf den Schutz der Bevölkerung bei Katastrophen, Krisen und bewaffneten Konflikten vorzubereiten und an deren Bewältigung im Rahmen des Bevölkerungsschutzes mitzuwirken. Diese Aufgabe ist in der verbandlichen Strategie des „Komplexen Hilfeleistungssystems (KHS)“ zusammengefasst.
Das Komplexe Hilfeleistungssystem umfasst all die vielseitigen Aufgabenfelder des Deutschen Roten Kreuzes. Das Gesamtpotenzial an Ressourcen und Fähigkeiten umfasst dabei etwa 140 verschiedene Tätigkeitsfelder. Die Bandbreite der rund 140 Tätigkeitsfelder geht von Altenpflege, Behindertenhilfe, über Sanitäts- und Rettungsdienst bis hin zu Krankenhäusern und Kindertageseinrichtungen. Im komplexen Hilfeleistungssystem werden all diese Tätigkeitsfelder miteinander vernetzt, um in Krisensituationen und bei Katastrophen auf ein flexibles und belastbares System an Unterstützungsleistungen unter einer einheitlichen Führung zurückgreifen zu können und die Betroffenen vor Ort bestmöglich zu unterstützen.
Wirbelstürme, Erdbeben oder Fluten können sehr schnell die Existenz tausender Menschen bedrohen oder gar auslöschen. Die Verluste und Schäden sind oft enorm, deshalb ist das Rote Kreuz im Falle einer eintretenden Katastrophe so schnell wie möglich vor Ort, um seiner Kernaufgabe - der Hilfe der betroffenen Bevölkerung allein nach dem Maß der Not - optimal nachzukommen.